¿ Dónde puede ocurrir esto ?   Una pérdida de audición puede darse en cualquier parte del sistema auditivo.

• Sorderas de Transmisión

Esta común categoría de pérdida auditiva es debida al oído externo y/o medio. Esto sucede cuando los sonidos del mundo exterior no pueden ser transmitidos normalmente a través del canal auditivo y/u oído medio al oído interno.

Las razones de estas sorderas de transmisión pueden ser un exceso de cerumen, la presencia de un cuerpo extraño dentro del canal auditivo, una  malformación o una afección de las estructuras del oído externo y medio. La causa más común de sordera de transmisión (principalmente en niños) es la otitis media, un tipo de infección del oído donde el líquido es segregado en el oído medio.

• Sorderas Neuro-Sensoriales (cocleares) 

El deterioro coclear es la forma más común de daño auditivo, asociados a niveles sonoros inconfortables y distorsiones del sonido. El deterioro de la audición ocurre en el oído interno debido principalmente a una alteración de las células ciliadas en la cóclea. A menudo las células ciliadas se vuelven incapaces de responder a la estimulación sonora y al proceso de convertir la vibración sonora en señales eléctricas necesarias para el nervio auditivo. El resultado es que aumentan los umbrales auditivos y se reduce la claridad de los sonidos. La magnitud del daño y el tipo de células ciliadas destruidas determinarán el grado de pérdida auditiva. De manera sencilla, cuantas menos células ciliadas dañadas hay, menor es la pérdida auditiva.

También existen otras causas menos frecuentes de pérdida de audición (por ejemplo, neural y central) que no se discutirán aquí.

¿ Cuándo ocurre esto ?   Las sorderas pueden ser: adquirida o congénita, prelingual o postlingual.

• Adquirida: la sordera tiene lugar depués del nacimiento como resultado de una enfermedad o trauma. En algunos casos son debidas a la edad.
• Cuando se produce una sordera adquirida antes de que se comience a hablar, normalmente antes de los 2 años y medio, la pérdida se clasifica como prelingual.
• Post-lingual: la sordera aparece después de que el niño haya comenzado a hablar, normalmente después de los 2 años y medio.