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Le degré de surdité fait référence à une diminution de la sensibilité aux sons. En d'autres termes, à une augmentation des seuils de perception des sons. 

La surdité est habituellement décrite par la valeur moyenne de la perte d'audition mesurée à 500, 1000 et 2000 Hz (3FA : "Three Frequency Average" - moyenne sur trois fréquences).

 

  • Audition normale - La perte auditive moyenne (seuil 3FA) est comprise entre 0 et 20 dB HL.
  • Surdité légère - seuil 3FA compris entre 20 et 40 dB HL.
  • Surdité moyenne - seuil 3FA compris entre 40 et 70 dB HL.
  • Surdité sévère - seuil 3FA compris entre 70 et 90 dB HL.
  • Surdité profonde - seuil 3FA supérieur à 90 dB HL.

Les personnes ayant une perte d'audition profonde sont souvent dites "sourdes".

Les appareils de correction auditive apportent un bénéfice aux malentendants (surdités légère à sévère).

Les individus ayant une perte d'audition sévère à profonde ne tirent plus bénéfice d'un appareillage auditif conventionnel même surpuissant et ont souvent du mal à exploiter les sons, mêmes très forts. Dans ce cas, le médecin ou l'audiologiste pourra recommander une évaluation en vue de bénéficier d'un implant cochléaire.