La tecnologia degli impianti cocleari è diventata un trattamento di routine sia per i bambini che per gli adulti affetti da sordità grave e profonda. Vari studi a livello mondiale hanno valutato i benefici di questa tecnologia comparandoli ai costi.

Secondo un'indagine intrapresa a livello nazionale, il governo britannico ha stabilito che gli impianti cocleari sono un trattamento economicamente vantaggioso per gli adulti (1). Per quanto riguarda i bambini, secondo una ricerca ancora in corso di definizione, l'impianto cocleare sembra offrire un rapporto costo-benefici ancora più favorevole (2). Negli Stati Uniti, una vasta analisi su costi-utilità ha concluso che gli impianti cocleari in bambini affetti da sordità profonda hanno un effetto positivo sulla qualità della vita, con un costo diretto equilibrato e sembra persino siano in grado di produrre un risparmio netto per la società (3). Gli aspetti esaminati comprendono: il costo dell'impianto, l'intervento chirurgico e il training audiologico o la riabilitazione, il costo del materiale di consumo, il costo delle protesi acustiche, il costo delle frequenti visite in ospedale, il costo delle batterie usa e getta, la sostituzione della protesi acustica, la nuova condizione economica che una persona può aspettarsi di ottenere, l'accesso alla scuola pubblica e una regolare abilità professionale....

(1) Summerfield AQ, Marshall DH. Cochlear Implantation in the UK 1990-1994. London, England: MRC-IHR, HMSO; 1995
(2) Summerfield AQ, Marshall DH, Archbold S. Cost-Effectiveness Considerations in Pediatric Cochlear Implantation. The American Journal of Otology, 1997; 18:S166-S168
(3) Cheng AK, Rubin HR, Powe NR, Mellon NK, Francis HW and Niparko JK. Cost-Utility Analysis of the Cochlear Implant in Children. Journal of the American Medical Association, Vol 284 No.7, August 2000.