L’orecchio è composto da tre parti :
Orecchio esterno : la parte dell’orecchio visibile all’esterno, ovvero il padiglione auricolare e il condotto uditivo (o meato acustico) esterno.
Orecchio medio : il timpano e i tre ossicini (denominati martello, incudine, staffa).
Orecchio interno : la coclea, riempita di liquidi e dotata di migliaia di minuscoli recettori denominati cellule ciliate.
Nelle persone con un udito normale, l’orecchio esterno capta le onde sonore convogliandole lungo il condotto uditivo esterno. Le onde sonore mettono in vibrazione la membrana del timpano. Queste vibrazioni provocano il movimento della catena di ossicini situati nella cavità dell’orecchio medio, i quali trasferiscono il movimento alla finestra ovale, una membrana che ricopre l’ingresso della coclea.
Le vibrazioni della finestra ovale si propagano tramite i liquidi contenuti nell’orecchio interno (coclea), formando delle onde che giungono a stimolare i recettori della coclea, le cosidette cellule ciliate. A loro volta le cellule ciliate svolgono il loro compito, trasformando lo stimolo meccanico acustico in un segnale elettrico che, viaggiando lungo il nervo acustico, giunge al cervello, dove è interpretato come suono.
| Il sistema uditivo funziona costantemente. Il suo compito è quello di trasformare le onde sonore in impulsi nervosi che il cervello è in grado di interpretare come suoni. |
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