De slakkenhuisimplantatietechnologie is beschikbaar als routinebehandeling voor zowel kinderen als volwassenen die aan een heel zwaar gehoorverlies lijden. Diverse studies hebben wereldwijd het voordeel afgewogen dat door slakkenhuisimplantatie wordt opgeleverd tegenover de kosten ervan.

De Britse overheid gaf opdracht tot een nationale studie die erop wees dat slakkenhuisimplantatie een rendabele behandeling is voor volwassenen (1) en dat ze “hoogst rendabel kon zijn voor kinderen, met onderzoek naar het verloop bij deze laatsten" (2). In de V.S. heeft een uitgebreide kosten-baten-analyse besloten dat "slakkenhuisimplantaten bij heel zwaar dove kinderen een positief effect op de levenskwaliteit tegen redelijke, directe kosten hebben en dat ze lijken te resulteren in netto-besparingen voor de maatschappij" (3). De bestudeerde aspecten omvatten de kosten van het implantaat, de chirurgie en de gehoortraining of de rehabilitatie, de kosten van vervangingsmateriaal, de kosten van hoorapparaten, de kosten van frequente ziekenhuisbezoeken, de kosten van wegwerpbatterijen, van vervangingshoorapparaten, het geschatte niveau van inkomen dat kan worden verwacht dat het individu zal verkrijgen, de toegankelijkheid tot de gewone scholen en tot het gewone beroepsleven.

(1) Summerfield AQ, Marshall DH. Cochlear Implantation in the UK 1990-1994. London, England: MRC-IHR, HMSO; 1995
(2) Summerfield AQ, Marshall DH, Archbold S. Cost-Effectiveness Considerations in Pediatric Cochlear Implantation. The American Journal of Otology, 1997; 18:S166-S168
(3) Cheng AK, Rubin HR, Powe NR, Mellon NK, Francis HW and Niparko JK. Cost-Utility Analysis of the Cochlear Implant in Children. Journal of the American Medical Association, Vol 284 No.7, August 2000.