Een chirurgisch ingebracht implantaat dat bestaat uit

• Een ontvanger, die in het slaapbeen onder de huid achter het oor wordt ingebracht.
• Een elektrodenserie die in het binnenoor in de scalamedia wordt geplaatst, waar de sensorische cellen zijn beschadigd of verloren.

Een externe minicomputer die geluidsprocessor wordt genoemd.

De processor zet de omringende geluiden om in signalen die naar de gehoorzenuw kunnen worden gestuurd en die door de hersenen als geluid kunnen worden herkend.